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Anorexia Nervosa

Anorexia Nervosa - O que é?
Anorexia Nervosa - Que tipos existem?
Anorexia Nervosa - Quais os principais sinais e sintomas?
Anorexia Nervosa - Quais as possíveis causas e fatores de risco?
Anorexia Nervosa - Pode estar associada a outras perturbações?
Anorexia Nervosa - Qual a prevalência e mortalidade?
Anorexia Nervosa - Como pode a psicoterapia ajudar?
Anorexia Nervosa - Recursos recomendados
Anorexia Nervosa - Referências
Anorexia Nervosa - O que é?

O que é?

A Anorexia Nervosa é uma Perturbação do Comportamento Alimentar que, habitualmente, tem início durante a adolescência/início da idade adulta, tendendo o seu aparecimento a ser gradualmente mais precoce. As características centrais da Anorexia Nervosa consistem na recusa voluntária e intencional em manter um peso corporal saudável para a idade e altura; medo intenso de engordar ou ganhar peso; autoimagem corporal distorcida perturbações na perceção do próprio peso e forma.

Anorexia Nervosa - Que tipos existem?

Que tipos existem?

Uma vez que durante o curso de um quadro de Anorexia podem sobrepor-se diferentes formas desta condição, os tipos abaixo descritos devem ser usados para caracterizar os sintomas atuais e não a perturbação em si.

Tipo Ingestão Compulsiva/Tipo Purgativo: Caracterizado por episódios de ingestão alimentar compulsiva e comportamentos bulímicos ou purgativos através da indução voluntária de vómitos ou do consumo de laxantes, enemas ou diuréticos. Alguns indivíduos que apresentam este tipo de Anorexia não passam por episódios de ingestão compulsiva, incorrendo em comportamentos de purga mesmo após o consumo de pequenas quantidades de alimentos.

Tipo Restritivo: Caracterizado por uma severa e persistente restrição de consumo alimentar e pela ausência de ciclos de consumo compulsivo – comportamentos de purga.

Anorexia Nervosa - Quais os principais sinais e sintomas?

Quais os principais sinais e sintomas?

O diagnóstico da Anorexia Nervosa é complexo, dada a sua proximidade a outras perturbações do comportamento alimentar. Por esse motivo, deverá sempre recorrer a um técnico especializado como um psicólogo para garantir que seja feito um diagnóstico clínico completo e fiável. Ainda assim, é importante estar atento aos principais sinais e sintomas, que podem expressar-se em diferentes domínios:

1) Domínio Comportamental e Cognitivo:

  • Manter uma dieta alimentar restrita (em termos calóricos) e deficitária (em termos de nutrientes), independentemente do nível de magreza;
  • Pensamentos obsessivos e comportamentos compulsivos em torno das características dos alimentos e da dieta alimentar (por exemplo, pesquisa contínua de novas dietas alimentares, recusa em comer em espaços públicos, medir rigorosa e persistentemente as porções de alimentos a ingerir);
  • Fingir que se alimenta ou mentir sobre o seu comportamento alimentar;
  • Sentir-se e descrever-se como gordo(a) independentemente de ter um peso muito abaixo do saudável para a idade e altura;
  • Pensamentos obsessivos e comportamentos compulsivos em torno da autoimagem corporal (por exemplo, pesar-se várias vezes por dia, apresentar preocupações persistentes sobre pequenas flutuações do peso corporal);
  • Crítica exacerbada sobre a autoimagem - perceção persistente de não se ser suficientemente magro/a.

2) Domínio Emocional:

  • Baixa autoestima
  • Autoculpabilização
  • Autocrítica
Anorexia Nervosa - Quais as possíveis causas e fatores de risco?

Quais as possíveis causas e fatores de risco?

A Anorexia Nervosa é uma doença com origem multifatorial, estando na sua base variáveis biológicas, psicológicos, intrafamiliares, ambientais e socioculturais. Estes fatores não são determinantes da patologia mas assumem um papel de relevo no seu curso, e constituem fatores preditivos da mesma. Destacam-se os fatores de risco a nível psicológico e ambiental:

Fatores psicológicos

  • Baixa autoestima associada a uma elevada sensibilidade interpessoal;
  • Elevado perfeccionismo, podendo surgir a restrição alimentar como uma tentativa de repor a perceção de autocontrolo.

Fatores ambientais

  • Abuso físico e/ou sexual (nestes casos a imagem fragilizada e pouco atraente emerge como um evitamento de abusos antecipados);
  • Conflitos ao nível das relações amorosas/de intimidade;
  • Em casos de Anorexia Nervosa durante a adolescência, a separação ou divórcio dos pais pode constituir um fator de risco importante.
  • Mudanças relevantes na vida como a saída de casa e/ou a entrada na Universidade em caso de adolescentes.
Anorexia Nervosa - Pode estar associada a outras perturbações?

Pode estar associada a outras perturbações?

Perturbações psicológicas: Cerca de 85% dos pacientes com Anorexia sofrem de Perturbação Depressiva, havendo uma maior probabilidade para o desenvolvimento desta psicopatologia aquando da existência de uma história de abuso sexual, psicológico ou físico na infância. As Perturbações da Ansiedade tendem a surgir também associadas à Anorexia.

Perturbações fisiológicas: Existem vários sintomas fisiológicos que surgem não só associados como por consequência da Anorexia, como se ilustra na imagem abaixo.

Perturbações fisiológicas da anorexia nervosa
Anorexia Nervosa - Qual a prevalência e mortalidade?

Qual a prevalência e mortalidade?

A prevalência da Anorexia Nervosa tem sofrido um aumento gradual nas últimas décadas, em vários países. Esta perturbação assume particular difusão nas sociedades ocidentais, nas quais o paradigma da beleza corporal está tipicamente associado a elevados índices de magreza. Verifica-se também um aumento da prevalência nas sociedades não ocidentais, que tende a acompanhar o desenvolvimento destas.

Estima-se que sejam diagnosticados anualmente cerca de 2.500 novos casos a nível mundial, sendo a prevalência internacional de 0,5 a 1%. Em Portugal, a prevalência situa-se entre os 0,3 e os 0,6%, sendo que mais de 90% dos casos é diagnosticado em mulheres. No domínio genético, estima-se que 6 a 10% dos familiares (em particular os de 1º grau) do sexo feminino de pessoas com Anorexia Nervosa possuam também esta doença.

A Anorexia Nervosa tem o índice de mortalidade mais elevado de todas as psicopatologias, situando-se entre os 5 e os 18%. Na maioria dos casos, a causa de óbito é o suicídio, alterações hidroelectrolíticas, o estado de inanição (do qual derivam infeções frequentes e repetidas), doenças cardiovasculares, gastrointestinais e endócrinas.

Anorexia Nervosa - Como pode a psicoterapia ajudar?

Como pode a psicoterapia ajudar?

A Anorexia Nervosa requer uma intervenção multidisciplinar que inclui a Psicologia, a Psiquiatria e a Nutrição. Paralelamente, a família e os amigos têm um papel fundamental na recuperação sendo importante o seu envolvimento ativo no processo de intervenção.

Em Psicoterapia, é realizada uma avaliação inicial com vista ao diagnóstico diferencial, despistando outras perturbações possíveis. Esta informação permite ao psicólogo desenvolver um tratamento personalizado, cujo curso será também determinado por singularidades do paciente, como sendo a sua história familiar e perfil de personalidade. Os objetivos da intervenção psicoterapêutica visam a estabilização psicoemocional, incluindo diversos focos:

  • Modificação dos comportamentos restritivos e/ou purgativos através de psicoeducação;
  • Modificação de crenças erróneas e pensamentos falaciosos;
  • Regulação do humor e gestão de respostas emocionais pouco adaptativas;
  • Desenvolvimento de competências de regulação dos impulsos;
  • Reestruturação da relação com a alimentação e a autoimagem corporal.

Se apresenta sintomas de Anorexia Nervosa, é importante procurar ajuda o quanto antes. Dados estatísticos demonstram que uma intervenção precoce, aquando do início sintomatológico, é o fator protetor que mais prediz a redução do risco de morte.

Anorexia Nervosa - Recursos recomendados

Recursos recomendados

Bryant-Waugh, R. (2002). Doenças do Comportamento Alimentar - Um Guia para os Pais. Editorial Presença: Lisboa.

Carmo, I. (1994). A vida por um Fio - A Anorexia Nervosa. Relógio d'Água: Lisboa.

Carmo, I. (2003). Porque não consigo parar de comer?. Dom Quixote: Lisboa.

http://www.anad.org/ [em inglês] Página da National Association of Anorexia Nervosa and associated Disorders

http://www.nationaleatingdisorders.org/ [em inglês] Página da National Eating Disorders [em inglês]

Anorexia Nervosa - Referências

Referências

American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.). American Psychiatric Association.

Dixe, M. A. (2007). Prevalência das doenças do comportamento alimentar. Análise Psicológica, 4 (XXV).

Graves, Bonnie B. (2000). Anorexia. Capstone Press: Minnesota.

Leal, I. & Nodin, N. (2005). Representações paternas na anorexia nervosa. Análise Psicológica, 2 (XXIII).

Nodin, N. (1999). A depressão nas perturbações da alimentação. Análise Psicológica, 4 (XVII). Sampaio, D. (1993). Vozes e Ruídos, Diálogos com Adolescentes. Editorial Caminho: Lisboa.

Van Eeden AE, van Hoeken D, Hoek HW. Incidence, prevalence and mortality of anorexia nervosa and bulimia nervosa. Curr Opin Psychiatry. 2021 Nov 1;34(6):515-524.

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